언어 사용을 통해 알아보는 국제 평등
한국어:
본론에 들어가기 앞서 한 가지 질문을 던지겠습니다. 이 글을 읽는 당신은 한국인인가요? 그렇다면, 이 글을 읽는 사람은 모두 한국인일까요?
한국어로 된 글이니 아무래도 한국인이 접근할 가능성이 높은 글이기는 하지만, 어쩌면 이 글을 읽는 사람은 한국인이 아닐 수도 있습니다. 한국어를 사용한다고 해서 한국어가 모국어는 아닐 수도 있고, 어쩌면 번역을 통해서 이 글을 읽어볼 수도 있으니까요.
온라인 출판사 Visaul Capitalist가 2020년 발행한 기사 Ranked: The 100 Most Spoken Languages Around the World(순위: 세계에서 가장 많이 사용되는 100개 언어)에 따르면, 언어의 인기는 기능성과 지리적 위치에 크게 좌우됩니다.
또한 세계 언어의 확산을 측정하는 방법은 전체 화자를 보느냐 아니면 원어민을 보느냐에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 전 세계 10억 명의 영어 사용자 중 33%만이 영어를 모국어로 생각합니다.
이것은 2023년 발행된 글The 10 Most Spoken Languages In The World-Almost half of the world’s population claims one of only 10 languages as their mother tongue(세계에서 가장 많이 사용되는 10개 언어 - 세계 인구의 거의 절반이 10개 언어 중 하나를 모국어로 주장하고 있습니다)에서도 마찬가지입니다.
그래서 제2외국어를 포함하여 해당 언어를 사용하는 사람의 수만 따졌을 때는 영어가 가장 많이 쓰는 언어로서 1위를 차지하지만, 원어민(모국어 화자)의 수만 따졌을 때는 중국어가 1위를 차지하는 것이 일반적입니다. 어째서 이런 현상이 발생할까요? 어째서 세계의 사람들은, 그리고 우리는 영어가 모국어가 아닌데도 영어를 배우는 것일까요?
뭐, 사실 그 이유를 구구절절 설명할 필요는 없을 것입니다. 대부분의 사람이 영어를 사용하고, 영어로 일을 하고, 영어로 정보를 공유하니까요. 영어는 세계공용어로서 자리를 잡았고, 우리가 현재 사용하는 언어에도 영향을 주었으며, 영어 실력은 대부분의 사람이 기본으로 갖고 있는 능력이 되었습니다.
그렇게 우리는 영어를 기본적인 제2외국어로서 받아들였지만, 그렇다면 영어가 아닌 언어는 어떠할까요? 영어뿐만이 아닙니다. 영어, 중국어와 같이 사람들이 많이 알고 있는 언어는 사라지지 않습니다. 모국어 화자가 사라지는 순간에도 살아남는 언어는 존재합니다.
가장 흔한 예시로는 고대 로마에서 사용되었지만 지금은 영어뿐만 아니라 스페인어, 프랑스어, 이탈리아어, 루마니아어 및 포르투갈어 등의 로망스어군으로 발전한 라틴어가 생각나네요. 고대의 다양한 저작이 라틴어로 저술되었고, 다양한 언어의 기반이 되는 만큼, 라틴어를 모국어로 사용하는 민족은 없어도 라틴어는 사라지지 않았습니다.
마치 한중일에서 한자의 영향을 완전히 지울 수 없고, 지금도 한자를 공부하는 사람이 남아있는 것처럼요! 그리고 C언어 같은 프로그래밍 언어도 어쩌면 그 예시로 들 수 있지 않을까요? 아니, 어쩌면 사람이 아니라 기계-특히, 챗GPT와 같은 챗봇-입장에선 프로그램 언어가 오히려 모국어이고 영어가 제2외국어일지도 모르겠네요.
문자 언어가 존재하지 않고 음성 언어만 존재하는 곳에서는 때로 타국의 문자 언어를 채택하여 자국의 음성 언어를 문자로 남기기도 합니다. 하지만 어떤 언어는 어떤 식으로도 남지 않고 완전히 사멸되기도 합니다. 우리가 일상적으로 사용하는 언어가 사라진다니, 잘 상상이 안 되시죠?
하지만 불행하게도 모든 언어 중 거의 3,000개(약 40%)가 손실될 위험에 처해 있거나, 오늘날 이미 소멸되는 과정에 있습니다.
언어는 우리의 일상 생활에서 중요한 역할을 합니다. … [언어의] 손실은 원주민의 가장 기본적인 인권에 큰 부정적인 영향을 미칩니다.
-UN, IYOIL 선언문
그 결과, 유엔은 2019년을 국제 원주민 언어의 해(IYOIL)로 선포하고, 이러한 언어들을 지속적으로 육성하고 미래 세대를 위해 그들의 지식을 전수할 것을 결의했습니다.
참고자료:
https://www.babbel.com/en/magazine/the-10-most-spoken-languages-in-the-world
日本語:
本論に入る前に、一つ質問をします。 この文を読むあなたは日本人ですか？ では、この文を読んでいる人は皆日本人なのでしょうか？
日本語で書かれた文章なので、どうしても日本人が接近する可能性が高い文ではありますが、もしかしたらこの文を読んでいる人は日本人ではないかもしれません。 日本語を使ったからといって、日本語が母国語ではないかもしれないし、翻訳を通じてこの文を読むこともできるからです。
オンライン出版社Visaul Capitalistが2020年に発行した記事Ranked:The 100 Most Spoken Languages Around the World(順位:世界で最も多く使われる100ヶ国語)によると、言語の人気は機能性と地理的位置に大きく左右されます。
また、世界言語の拡散を測定する方法は、全体の話者を見るか、それともネイティブを見るかによって大きく変わることがあります。 世界中の 10 億人の英語話者のうち、33% だけが英語を母国語と考えています。
これは2023年に発行された文「The 10 Most Spoken Languages In The World-Almost half of the world's population claims one of only 10 languages as their mother tongue（世界で最も多く使われる10言語-世界人口のほぼ半分が10言語のうち1つを母国語として主張しています）」でも同様です。
そのため、第2外国語を含め、該当言語を使用する人の数だけ考えた場合は英語が最も多く使う言語として1位になりますが、ネイティブスピーカー(母国語話者)の数だけ考えた場合は中国語が1位になるのが一般的です。 なぜこのような現象が発生するのでしょうか？ なぜ世界の人々は、そして私たちは英語が母国語ではないのに英語を学ぶのでしょうか？
まあ、実はその理由をいちいち説明する必要はないでしょう。 ほとんどの人が英語を使い、英語で仕事をし、英語で情報を共有しますから。 英語は世界共用語として定着し、私たちが現在使っている言語にも影響を与え、英語力はほとんどの人が基本として持っている能力になりました。
そのように私たちは英語を基本的な第二外国語として受け入れましたが、それなら英語ではない言語はどうでしょうか？ 英語だけではありません。 英語、中国語のように、人々がよく知っている言語は消えません。 母国語話者がいなくなった瞬間にも生き残る言語は存在します。
最も一般的な例としては古代ローマで使われていましたが、今では英語だけでなくスペイン語、フランス語、イタリア語、ルーマニア語およびポルトガル語などのロマンス語群に発展したラテン語が思い浮かびます。 古代の多様な著作がラテン語で著され、多様な言語の基盤となるだけに、ラテン語を母国語として使う民族はいなくてもラテン語は消えませんでした。
まるで日中韓で漢字の影響を完全に消すことができず、今でも漢字を勉強する人が残っているかのように！ そしてC言語のようなプログラミング言語も、もしかしたらその例として挙げられるのではないでしょうか？ いや、もしかしたら人ではなく機械-特にチャットGPTのようなチャットボット-にとってはプログラム言語がむしろ母国語で英語が第2外国語かもしれませんね。
文字言語が存在せず、音声言語だけが存在するところでは、時には他国の文字言語を採用して自国の音声言語を文字として残すこともあります。 しかし、ある言語はいかなる形でも残らず、完全に死滅することもあります。 私たちが日常的に使う言語が消えるなんて、よく想像できませんよね？
しかし残念ながら、すべての言語のうちほぼ3,000個（約40%）が失われる危険にさらされているか、今日すでに消滅している過程にあります。
言語は私たちの日常生活において重要な役割を果たします。 … [言語の] 損失は、先住民の最も基本的な人権に大きな悪影響を及ぼします。
-UN、IYOIL宣言文
その結果、国連は2019年を国際原住民言語の年(IYOIL)と宣言し、このような言語を持続的に育成し、未来世代のために彼らの知識を伝授することを決議しました。
参考資料:
https://www.babbel.com/en/magazine/the-10-most-spoken-languages-in-the-world